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過去の優勝タイム、完走率、気象条件

まず過去の優勝タイムや完走率、気象条件とともにデータを集めてサブ9やサブ10達成者数を調べていきます。また気温がどの程度完走率に影響するのかも検証していきたいと思います。

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気温が与える完走率への影響

まず大会ホームページに最高気温等の掲載があった1998年から2014年までの17年間の完走率と最高気温、最低気温の関係を調べてみました。

まず最高気温20℃未満と最低気温10℃未満のセルを水色にし、最高気温26℃以上と、最低気温17℃以上のセルをオレンジ色にしました。そして完走率が高い順に並べたのが上記の表です。

1998年と1999年に2大会は気温的にも恵まれ、また1998年は男子世界記録が生まれるなど気象コンディションが良かったのに完走率が多少低い原因を調べたところ両大会とも雨だったようです。気温が低いのは走りやすいですが雨が降ると体温を奪われるので制限時間ギリギリのランナーには厳しいレースになったのでしょう。その2大会を除けばほぼ完走率と最高気温に相関関係があるのが分かります。最高気温が低ければ完走率が高く、最高気温が高ければ完走率は低い。まあ当たり前と言ってしまえば当たり前ですが毎年同じ時期に開催されているのにこれほど最高気温にばらつきがあるのはサロマ湖ウルトラマラソン特有の事象だと思います。

概ね最高気温が20℃を下回れば完走率は70％を超えて、26℃を超えるようだと60％どころか50％も下回る大会になってしまうので事前の天気予報は大いに気にしましょう。もともと完走できるかどうか微妙な方であっても暑くなるから完走は難しいと諦めるのではなく、完走できるように事前に準備したりペースや補給などレースマネジメントを工夫すれば完走できる可能性は高まります。逆に自己ベストを狙う方にとっては最高気温が上昇することが分かっているなら目標タイムを一段下げるなど対応を考えないと完走も出来ない事態に陥るかもしれません。

最低気温に関してはほぼ最高気温とリンクしています。しかし2005年大会は最低気温が15℃と比較的高いが、最高気温が25℃までしか上がらなかったために完走率は68.2％と17年間の平均完走率65.26％を超えています。

私は2012年〜2014年の3年間走りましたが、最高のコンディションであった2012年、平均的なコンディションであった2013年、そして非常に悪いコンディションであった2014年と経験をすることができました。特に2014年は涼しく走りやすいはずのスタート（5時）の段階で既に蒸し暑く今日は苦戦すると感じたものです。

あと地球温暖化の影響からからか過去10年間の平均と過去5年間の平均を比較すると最高気温が2.1℃上がり完走率は3.7％低下していますが今年はどうなるでしょうか？
自己ベストを大きく更新したい私としては初めて走った2012年大会のような気温を期待しますが悪くても過去5年平均程度の気温になってほしいものです。もちろんどのようなコンディションになろうともベストな走りができるように事前準備とレースマネジメントで対応します。

次に紹介するペース設定に影響することですが、過去10年間で比較すると完走率最高は75.6％で最低は49.9％、それぞれの最高気温は14.1℃と28.0℃と大きなばらつきはありますが、優勝タイムや上位選手のタイムを比較すると大きくは動いていません。この10年間の男子最速タイムは6:29:58で一番遅い優勝タイムは6:49:15と大きな乖離がありません。また優勝タイムは完走率や温度とは相関関係は見られません。トップ選手は強いからという理由はもちろんありますが、それ以外にも大きな理由があります。
それは6時間半程度でゴールしてしまうトップ選手は5時にスタートし11時30分頃にはゴールしているのです。気温が上がってきて日差しが強くなってくるのは10時くらいですが、その時には80キロ辺りからのワッカ草原に入っているのですから、多少熱くなったとしても残り20キロは頑張れるのでしょう。
逆に制限時間13時間ギリギリで走るランナーはスタート5時間後の10時の段階ではまだ40キロ地点です。ここからグングン気温や日差しが強くなる中で残り60キロを走るのは非常に厳しいです。
これらのことを踏まえてペース設定を考えると完走に一歩近づけると思います。

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